A União Europeia (UE) é uma federação económica e política composta por 27 Estados-Membros com uma política comum em várias áreas. A União Europeia foi criada em 1993 com a assinatura do Tratado da União Europeia, vulgarmente conhecido por Tratado de Maastricht, mas foi precedida por várias organizações europeias que contribuíram para o desenvolvimento da UE. A União Europeia representa a tentativa mais recente e bem-sucedida de unir a Europa.
Os Estados-Membros delegam soberania nas instituições da UE para representar os interesses da União Europeia no seu conjunto. A bandeira europeia é um símbolo não só da UE, mas também da unidade e da identidade europeias num sentido mais lato. Embora a UE tenha contado 12 Estados-Membros ao longo da sua história como o número de estrelas de uma bandeira (de 1986 a 1995), não existe, contudo, uma relação direta entre o número de estrelas e o número de países. É comumente acreditado que o número 12 simboliza perfeição e unidade. Consequentemente, a bandeira permanecerá inalterada apesar do futuro alargamento da UE.
1. A União Europeia é uma organização internacional composta por 28 países europeus.
2. Os 27 Estados-Membros da UE representam 7,3% da população mundial.
3. A Europa tem uma população de cerca de 742 milhões, dos quais cerca de 510 milhões vivem em Estados-Membros da UE.
4. A UE tem 23 línguas oficiais. Os debates do Parlamento Europeu traduzem-se em todos eles.
5. A União Europeia regula as políticas económicas, sociais e de segurança comuns dos seus Estados-Membros.
6. De acordo com o site da UE, a UE tem como objetivo estabelecer a cidadania europeia, garantir liberdade, justiça e segurança, promover o progresso econômico e social e destacar o papel da Europa no mundo.
7. Em 2009, Madrid apresentou uma petição à UE para flexibilizar as regras sobre a eliminação de animais mortos, uma vez que os abutres espanhóis morriam de fome.
8. Em 2009, o Tratado de Lisboa também possibilitou a um país abandonar a UE pela primeira vez.
9. As decisões e procedimentos decorrem dos tratados ratificados pelos Estados-Membros.
10. A Noruega realizou um referendo duas vezes sobre a adesão à União Europeia. No entanto, a primeira vez em 1972 e a segunda em 1994, em ambas as ocasiões, os cidadãos da Noruega decidiram não aderir à União Europeia.
11. A Dinamarca rejeitou inicialmente o Tratado de Maastricht em junho de 1992, mas este foi adotado e entrou em vigor em novembro de 1993.
12. A capital da União Europeia é Bruxelas, Bélgica.
13. A UE é governada por cinco órgãos principais: o Parlamento Europeu, o Conselho da União Europeia, a Comissão Europeia, o Tribunal de Justiça e o Tribunal de Contas.
14. A associação está aberta a qualquer país com um governo democrático, bom histórico de direitos humanos e uma política econômica sólida.
15. A Groenlândia deixou a UE, predecessora da Comunidade Econômica Européia, em 1985.
Em 16.1973, a Grã-Bretanha aderiu à Comunidade com a Irlanda e a Dinamarca.
17. O Hino Europeu é a "Ode à Alegria" da Nona Sinfonia do famoso compositor e pianista alemão Ludwig van Beethoven, que o compôs em 1823, quatro anos antes de sua morte, acrescentando textos de Friedrich Schiller de 1785. Este poema musical expressa a visão idealística de Schiller de todos os homens como irmãos - uma visão compartilhada pelo próprio Beethoven.
O 18º Dia da Europa é comemorado em 9 de maio. Naquele dia, em 1950, foram lançadas as bases da comunidade unida das nações que hoje conhecemos como União Europeia.
19. As reuniões da Comissão Europeia realizam-se todas as semanas, às quartas-feiras, em Bruxelas. As reuniões do Parlamento Europeu realizam-se normalmente em Estrasburgo.
20. A Comissão emprega cerca de 25.000 pessoas a tempo inteiro.
21. Jacques Delors presidiu à Comissão Europeia durante mais tempo. De 1985 a 1994, ele foi o presidente da Comissão Europeia.
22. Em junho de 1979, realizaram-se as primeiras eleições diretas para o Parlamento Europeu.
23. Em 1990, a população e o território da União Europeia aumentaram com a fusão da Alemanha Oriental com a Alemanha Ocidental.
24. A Alemanha é o país com mais assentos no Parlamento Europeu. Como o país mais populoso da União Europeia, tem 99 membros.
25. O principal parceiro comercial da UE são os Estados Unidos.
26. O número máximo de deputados ao Parlamento Europeu, conforme estabelecido no Tratado de Nice, é 732. Após as eleições de Junho de 2004, o número de deputados aumentou para 754 e, antes das eleições, 626.
27. Até 2013, o grupo era composto por 28 Estados-Membros. No entanto, em 2016, um dos membros - o Reino Unido - votou pela saída da UE. Atualmente, a União Europeia tem 27 países.