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As hienas são mais do que os vilões comedores de carcaças do Rei Leão. Embora seja difícil se apaixonar por esses animais, é difícil não respeitá-los. Aqui estão alguns fatos interessantes sobre hienas, dos quais você talvez não tenha ouvido falar.
1. As fêmeas das hienas pintadas são mais musculosas e mais agressivas do que os machos. Isso ocorre porque as mulheres têm três vezes mais testosterona em seus corpos.
2. As hienas pintadas podem matar até 95% dos animais que comem, enquanto as hienas listradas e marrons são principalmente necrófagas. As hienas listradas são insetívoros e se alimentam principalmente de cupins.
3. Os Maasai do Quênia e da Tanzânia deixam seus mortos para serem comidos por hienas, em vez de enterrá-los.
4. As hienas não riem apenas por diversão. Os cientistas dizem que o tom e a frequência do riso de uma hiena podem indicar sua idade e status social.
5. As hienas têm uma expectativa de vida média de 12 anos, mas podem viver até 25 anos.
6. O coração de uma hiena é duas vezes maior que o de mamíferos de tamanho semelhante.
7. Acredita-se que o tamanho do córtex frontal de um animal esteja relacionado à sua inteligência social, e as hienas compartilham o córtex frontal da mesma forma que os primatas. A pesquisa mostrou que um par de hienas em cativeiro é melhor na resolução de problemas e na cooperação social do que os chimpanzés. Curiosamente, as hienas resolviam problemas em silêncio, usando apenas sinais não-verbais para se comunicar.
8. Esses animais estão na Terra há 24 milhões de anos.
9. As hienas pintadas podem correr até 60 km por hora.
10. Existem quatro espécies na família das hienas que variam em tamanho. A maior espécie é a hiena-pintada, crescendo de 1,2 a 1,8 metros de comprimento. Eles pesam de 40 a 86 kg.
11. Muitas vezes, hienas e leões lutam nos mesmos territórios e caçam a mesma presa. Isso leva a uma competição acirrada entre esses animais. Eles roubam a comida uns dos outros e matam os jovens de seus inimigos.
12. A hiena-malhada pode comer até um terço de seu peso corporal em uma refeição!
13. Embora muitas pessoas comparem as hienas com os cachorros, na verdade elas se parecem muito mais com os gatos. Pertencem à subordem Feliformia, que de acordo com o Sistema Integrado de Informação Taxonômica (ITIS) é uma classificação de carnívoros felinos.
14. A hiena listrada tem o maior alcance de todas. Vive no Norte e Nordeste da África, Oriente Médio e Ásia, até o sul da Sibéria.
15. A hiena é considerada covarde e tímida, e pode ser corajosa e perigosa, atacando animais e humanos.
16. As hienas são animais principalmente noturnos, mas às vezes saem de seus covis no início da manhã.
17. Os jovens começam a comer carne por volta dos 5 meses de idade, mas sugam o leite por até 12 a 18 meses, o que é um período incomumente longo para carnívoros. Por volta dos 2 anos de idade, os filhotes são considerados maduros e prontos para deixar a mãe.
18. As hienas masculinas e femininas se parecem e têm órgãos genitais muito semelhantes, mas não são bissexuais.
19. Os historiadores argumentaram que os antigos egípcios domesticaram hienas listradas e as usaram como fonte de alimento. As hienas podem ter sido domesticadas por um tempo, mas não por muito tempo.
20. As hienas pardas vivem apenas na África do Sul, incluindo o deserto do Kalahari e do Namibe. As hienas castanhas são normalmente encontradas entre a fronteira de Angola com a Namíbia e o rio Orange na África do Sul.
21. Após o término da temporada de acasalamento, leva 90-110 dias para dar à luz aos bebês. Uma fêmea tem em média 2 a 4 filhotes e cuida deles por 4 semanas.
22. Na Tanzânia e na Índia, diz a lenda que bruxas montavam hienas. Na Idade Média, acreditava-se no mito de que as hienas chutavam e devoravam os corpos dos mortos.
23. As hienas podem se adaptar a quase qualquer habitat e são encontradas em pastagens, florestas, savanas, bordas de florestas, perto de desertos e nas montanhas.
24. A hiena é o grande carnívoro mais comum na África.
25. Apesar de sua baixa diversidade, as hienas são componentes únicos e essenciais da maioria dos ecossistemas africanos.
26. Os filhotes lutam entre si para dominar e alcançar a melhor posição para a sequência de alimentação desejada. Esta luta pode terminar desastrosamente.
27. Entre as hienas, apenas hienas pintadas e listradas são conhecidas por comer humanos.
28. As hienas são muito sociáveis e vivem em grupos de até 80 membros.
29. Um rebanho de várias dezenas de hienas é capaz de afugentar alguns leões que caçaram o antílope e comeram a carniça.
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