A Pantera Negra é um gato selvagem digno, elegante e enigmático, que muitas vezes é erroneamente tratado como uma espécie separada. Embora seja minoria na cor, é um leopardo, também conhecido como leopardo, ou uma onça cuja pelagem é quase totalmente preta.
1. Panteras negras são encontradas na África, Ásia Ocidental e até mesmo no Himalaia. Também não há requisitos precisos para as áreas em que atua, porque gosta tanto de florestas quanto de áreas rochosas.
2. Panteras negras são onças, leopardos e jaguarundi afetados pelo melanismo, que é o oposto do albinismo. É uma característica genética resultante da superprodução de melanina, um pigmento escuro. Com boa luz, você pode ver que o cabelo da pantera negra não é uniforme, e as manchas que são características dos gatos desses grupos são visíveis na escuridão.
3. Cientistas especulam que o excesso de melanina nesses gatos é resultado de suas sucessivas adaptações às condições em que vivem. As panteras negras são mais numerosas em florestas com pouca luz, e seu cabelo preto facilita a camuflagem ali.
4. Apenas onze por cento dos leopardos produzem um excesso de melanina, e os pesquisadores descobriram que os leopardos negros se reproduzem com muito mais dificuldade do que seus irmãos claros. Também foi notado que há muito mais homens negros na natureza do que mulheres.
5. A jovem pantera negra não será necessariamente negra. Com muito mais frequência, há onças e leopardos, cujo cabelo é claro, mas coberto de manchas pretas. Pode acontecer, entretanto, que um espécime jovem seja preto depois de um de seus ancestrais.
6. A cor da pele do leopardo preto parece ser azul iridescente ou grafite. Isso porque sua pelagem é uma mistura de roxo, preto, cinza e azul.
7. Os gatos afetados pelo melanismo são menores e têm uma constituição muito mais delicada do que seus parentes malhados. Eles têm cerca de 180 centímetros de comprimento e pesam cerca de 40 quilos.
8. As panteras caçam veados, antílopes, macacos, pássaros e mamíferos. Freqüentemente, arrastam uma vítima morta para cima de uma árvore para escondê-la de outros predadores entre os galhos.
9. A Bagheera de The Jungle Book de Kipling é a pantera negra mais famosa da cultura. Ela cuidava de um menino chamado Mowgli, caracterizado pela sabedoria e coragem.
10. Quando se trata de força da mandíbula, o Pantera Negra detém o recorde de gatos selvagens. Ele pode mastigar todas as suas presas, incluindo ossos e crânio. No entanto, ele não é um gourmand. Ele come apenas o que precisa e esconde o resto da comida para voltar quando tiver fome.