No sentido mais simples, ironia significa malícia oculta, desprezo, zombaria expressa com aprovação aparente ou zombaria oculta em uma aprovação aparente. Vem da antiga palavra grega eriomeia, que significa zombaria.
No uso irônico, ocorrem interferências frequentes, por exemplo, "claro", "sem dúvida", "realmente", "como se sabe" e elementos metalingüísticos voltados para direcionar o destinatário do enunciado à sua correta interpretação. Muitas vezes, em textos escritos, são feitas tentativas de marcar graficamente a ironia através do uso de itálico, negrito, sublinhado ou letras maiúsculas. No final do século XIX, tentou-se introduzir um signo gráfico da ironia do poeta francês Alcantar de Brahm, que tinha a forma de um ponto de interrogação invertido. No entanto, não pegou.
Figura estilística
Uma ironia também pode ser chamada de figura estilística, que consiste em uma contradição entre o sentido literal e o pretendido de um enunciado. O destinatário, na maioria dos casos, percebe essa contradição e a trata como uma paródia ou zombaria oculta. Nesse caso, a ironia tem várias funções: ridicularização do oponente (função satírica), reforço de argumentos, diversificação de afirmações, distanciar-se (também de si mesmo - auto-ironia), agradar o público.
Atitude filosófica
A ironia também pode significar uma categoria estética relacionada a uma atitude filosófica específica, em que prevalece a percepção da realidade, antes de tudo, como luta de forças contraditórias intransponíveis, e assim visa distanciar-se dela. Já apareceu na Grécia antiga como uma ironia socrática e trágica. A trágica ironia é que o protagonista não percebe a gravidade de sua própria situação. Pegue o mito dos Labdakids como exemplo. Édipo, ao matar Lajos, comete uma culpa trágica (hamartia), que não é totalmente consciente. O herói não conhece a identidade de sua vítima. É o mesmo com casar com sua mãe. Édipo também peca o orgulho (hybris) porque acusa Tirésias e Creonte de traição e se recusa a reconhecer sua culpa. Por sua vez, a ironia socrática, ou seja, o método de conversa usado por Sócrates para interlocutores aleatórios encontrados na Ágora, serviu para remover a aparência de verdade. Fazendo perguntas habilmente e dirigindo os interlocutores em suas próprias linhas de raciocínio, ele os inclinou para seus próprios pontos de vista e transmitiu as verdades morais que reconhecia. Seu fio foi adotado por muitos filósofos, incluindo S. Kierkegaard e L. Shestow.
Romantismo
Outra onda de ironia, entendida como categoria estética, surge no período do Romantismo. A chamada ironia romântica ganha um novo sentido, manda o poeta mostrar as contradições que governam o mundo, o homem e a arte à distância do mundo. Nesse período, ela se manifestou na combinação de elementos contraditórios como comédia e tragédia ou fantasia e realismo. Além disso, o domínio do artista sobre a obra criada foi fortemente enfatizado, como em "Beniowski" de Juliusz Słowacki. A próxima era em que a ironia é popular na literatura é o pós-modernismo. Os mais importantes teóricos da ironia dentro do pós-modernismo foram Paul de Man, Harold Bloom e Richard Rorty.
Desconstrução
Segundo de Man, a ironia está intimamente ligada à desconstrução, e mais precisamente - é a principal causa do fenômeno da "leitura errada". Como sabem, De Man, tal como Jacques Derrida, é de opinião que cada texto contém certos elementos que impossibilitam a construção da sua única interpretação correcta, abre-se a muitas interpretações possíveis que são iguais. Nesse caso, o papel mais importante é desempenhado pela ironia, que quebra a consistência do enunciado. Essa categoria não tanto inverte o significado, mas o distrai e o torna indescritível. No sentido filosófico sobre o qual escrevemos acima, a ironia torna o homem ciente de seu rasgo e falta de controle sobre a linguagem.
Faixas Faixas
Como Adam Lipszyc aponta, na obra de Harold Bloom, a ironia não é uma característica da linguagem, mas um "rastro de tropas". É um dos métodos pelos quais o sujeito pode se defender da influência dos outros, por isso é de natureza interpessoal, não existe por si mesmo. A ironia é a inversão, portanto, é deliberadamente enganosa.
Na visão de Rorty, no entanto, como Michał Paweł Markowski escreve, a ironia é principalmente um sinal de questionamento da existência de uma verdade objetiva sobre o ser, uma manifestação do relativismo - a temporariedade de todas as visões.
Cada obra interpretada usando metodologias pós-modernas contém elementos de ironia (especialmente se for adotado o conceito de De Man). A auto-ironia é uma característica especial de periódicos literários e periódicos de ficção, ou seja, periódicos de ficção em que lidamos com o jogo deliberado do autor se esgueirando entre a verdade e a ficção, pose e honestidade.
É muito importante para definir ironia não confundi-la com sarcasmo.
Sarcasmo
O sarcasmo é teoricamente apenas uma ironia exacerbada, geralmente usada para expressar uma atitude negativa em relação a algo ou alguém, para criticar uma situação ou o comportamento de alguém. É importante ressaltar que a ironia em certas situações pode ser uma expressão de gentileza, ternura (Meu herói; Ah, seu bastardo), enquanto declarações sarcásticas são carregadas com uma carga emocional negativa.
Além disso, o sarcasmo não precisa ser irônico, como se expressa, por exemplo, na frase "Naturalmente, não esperava nada de bom de você". Essa frase pode ser sarcástica, mas não irônica, pois a afirmação é inequivocamente consistente com a intenção, o que significa que não há espaço para ambigüidade ou interpretação.