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A ideia de criar uma escultura nas Black Hills foi inventada em 1923 pelo historiador de Dakota do Sul, Doane Robinson. Ele queria encontrar uma maneira de atrair turistas.
O Monte Rushmore agora é visitado por quase 3 milhões de pessoas anualmente.
O custo de construção da escultura foi de $ 989.992.
Gutzon Borglum, o famoso escultor holandês-americano, foi selecionado para o projeto do Monte Rushmore. Após sua morte em março de 1941, seu filho, Lincoln Borglum, continuou o trabalho e foi concluído no mesmo ano.
Monte Rushmore estando a uma altitude de 1745 m acima do nível do mar. foi escolhida pela sua ótima localização, granito de alta qualidade e pela exposição solar de sudeste.
Atrás da escultura existe uma caverna chamada "Hall of Records". A intenção era abrigar a história de Gory Rushmore, mas nunca foi concluída devido à falta de fundos.
90% das cabeças são esculpidas com dinamite.
Inicialmente, planejava-se esculpir os números da cabeça à cintura, mas a falta de recursos financeiros não o permitiu.
Charles E. Rushmore perguntou a seu guia, William Challis, "Qual é o nome desta montanha? Challis respondeu: "Nunca foi … até agora … vamos chamar o maldito Rushmore."
Em 1930, o Conselho de Nomes Geográficos dos Estados Unidos o reconheceu oficialmente como o Monte Rushmore.
A escultura do Monte Rushmore começou em 1927 e terminou em 1941.
Cerca de 450.000 toneladas de pedra foram removidas da encosta da montanha durante a construção.
Para começar, Thomas Jefferson foi esculpido à direita de George Washington. No entanto, após 18 meses, foi decidido que isso não iria funcionar, então o rosto de Jefferson foi estourado e seu rosto foi esculpido no lado oposto.
A manutenção de Rushmore requer monitoramento anual, limpeza e vedação de rachaduras, trabalho realizado por alpinistas treinados.
O monumento tem 18 metros de altura e cada uma das cabeças do presidente tem a altura de um prédio de seis andares.
A escultura real foi feita por uma equipe de mais de 400 homens. Curiosamente, ninguém foi morto durante a construção.
Em 1937, uma lei foi aprovada pelo Congresso para adicionar a imagem da líder dos direitos das mulheres, Susan B. Anthony, ao topo. O Congresso então aprovou um projeto de lei exigindo apenas cabeçalhos que já haviam começado a ser concluídos.
Cerca de 2,5 centímetros do monumento serão perdidos devido à erosão em 10.000 anos.
A propriedade do Monte Rushmore tem sido um assunto de litígio. Para resolver a disputa, em 1980, a Nação dos Sioux venceu uma ação judicial contra o governo federal em que obteve um acordo de $ 15,5 milhões por terra, mais uma taxa de juros anual de 5% sobre a dívida que não havia sido paga há mais 100 anos. O valor total agregado chega a mais de US $ 100 milhões anualmente. As tribos indígenas rejeitaram a oferta de pagamento, exigindo a restituição das escrituras. Isso não aconteceu. O caso ainda não foi resolvido, embora algumas tribos tenham feito uma reclamação.
Os presidentes foram eleitos por suas contribuições significativas para a fundação, expansão e unificação do país.
- George Washington (1789-1797) foi eleito porque foi o pai fundador da nação.
- Thomas Jefferson (1743-1826) foi eleito para representar a expansão, pois foi o presidente que redigiu a declaração de independência.
- Theodore Roosevelt (1858-1919) foi eleito por representar o boom industrial da nação.
- Abraham Lincoln (1809-1865) foi eleito porque liderou o país durante uma guerra civil e acreditava na preservação da nação a todo custo.