Charon foi descoberto pelo astrônomo do Observatório Naval dos Estados Unidos, James Christy, em 22 de junho de 1978. Um telescópio de 1,55 metros no NOF foi usado para isso. Aqui estão uma dúzia de fatos e números interessantes sobre a lua Caronte.
A lua de Plutão se formou há cerca de 4,5 bilhões de anos.
Caronte, também conhecido como Plutão I, é o maior dos cinco satélites naturais conhecidos do planeta anão Plutão.
Plutão e Caronte orbitam em um centro de gravidade comum logo acima da superfície de Plutão. Isso é chamado de centro de barricada.
Caronte é uma das cinco luas conhecidas de Plutão.
Tecnicamente, Caronte e o planeta anão Plutão orbitam a Terra e são considerados um sistema binário.
Caronte é a maior e mais interna lua de todas as cinco luas do planeta anão Plutão.
As dúvidas sobre a existência de Caronte foram dissipadas quando Plutão entrou em um período de eclipses e transições mútuas de cinco anos entre 1985 e 1990. Isso acontece quando o plano orbital Plutão-Caronte está na borda da Terra, o que ocorre apenas em dois intervalos no período orbital de 248 anos de Plutão.
A nave espacial New Horizons da NASA é a única nave espacial a visitar o planeta anão Plutão, Caronte e suas outras quatro luas.
É o maior satélite conhecido de seu corpo original porque tem apenas metade do tamanho de Plutão.
Charon era originalmente conhecido pelo nome provisório S / 1978 P 1, de acordo com a convenção que foi estabelecida na época.
A nave espacial New Horizons aproximou-se de Charon a 27.000 km.
O trabalho de simulação publicado em 2005 por Robin Canup sugeriu que Charon pode ter sido formado como resultado de uma colisão há cerca de 4,5 bilhões de anos, semelhante à Terra e à Lua.
Ao contrário das outras luas de Plutão, Hydra e Nix, Charon não tem forma oblonga.