De acordo com a análise genética, nove subespécies de leopardos foram identificadas. Leia fatos divertidos e surpreendentes sobre leopardos.
1. Leopardos são animais da família dos felinos, que ocupam o quarto lugar entre os maiores felinos do mundo. Pesam em média entre 60 e 90 quilos e são encontrados na Ásia Central e na África. Muitas vezes é erroneamente presumido que a pantera é uma espécie diferente, mas esse é um nome intercambiável para o leopardo. Existem leopardos pintados e pretos, chamados melanísticos.
2. Os leopardos têm um sentido de visão fantasticamente desenvolvido, o que significa que podem ver sete vezes melhor no escuro do que os humanos.
3. Os leopardos negros têm mais melanina no corpo, ou seja, um pigmento escuro. No entanto, se tivermos a oportunidade de olhar para eles com uma luz muito boa, notaremos manchas delicadas que atravessam o pelo quase totalmente preto.
4. Leopardos caçam somente após observação cuidadosa. Em seguida, eles se aproximam da vítima com as patas dobradas, muitas vezes se escondendo na grama alta e, portanto, não sendo notados por eles. Somente quando a distância entre o leopardo e a presa é mínima é que ocorre um ataque violento e brutal.
5. Esses gatos se alimentam de quase todas as criaturas que podem caçar. São, pois, antílopes, macacos, pintadas, lagartos, veados, peixes e roedores que, como pássaros, um leopardo pode matar com um golpe de uma pata forte.
6. Seu cabelo bonito e manchado lhes dá uma aparência única, mas é usado principalmente para camuflagem. Manchas escuras em um fundo claro significam que os leopardos podem se esconder nas folhas das árvores, arbustos e grama alta. Eles são quase invisíveis lá.
7. Leopardos não são muito sociáveis. Eles definitivamente preferem ficar sozinhos e só podem ser vistos juntos quando acasalam ou cuidam de filhotes. Em seguida, a fêmea cria um covil para pequenas panteras e, em seguida, muda frequentemente de localização para protegê-las de ameaças de outros predadores.
8. Os leopardos são excelentes corredores. Eles podem atingir velocidades de até sessenta quilômetros por hora e saltar vários metros no ar.
9. Leopardos sobem em árvores para descansar lá ou observar outras criaturas que muito provavelmente logo se tornarão o alvo de seu ataque e uma refeição. Eles também têm a habilidade de descer de uma árvore.
10. A situação dos leopardos nas áreas onde ocorrem é extremamente diferente. Na Ásia, eles estão ameaçados de extinção e na África existem mais de meio milhão deles, o que é dez vezes mais do que outros gatos selvagens.
11. Os leopardos caçam animais de fazenda apenas quando são forçados a fazê-lo pelas circunstâncias, ou seja, a falta de presas naturais em seu ambiente. Também existem incidentes desagradáveis quando um homem se torna o jantar de um leopardo.
12. Na primeira metade do século vinte, uma pantera devoradora de homens rondava a Índia, com 125 pessoas sob seu cinto. Durante oito anos, os habitantes do interior da Índia ficaram aterrorizados com ela e quase não saíram de suas fazendas por medo. Mas isso não foi problema para a pantera faminta, que aprendera a abrir portas, entrar pelas janelas e até mesmo destruir as paredes de cabanas de barro. Em um momento crítico, o Parlamento britânico teve que intervir, enviando Jim Corbett, o famoso caçador, para seu lugar. Em 1925, Corbett matou o leopardo e anos depois restaurou a paz da aldeia.
13. Os leopardos estão perfeitamente orientados no campo e podem retornar à área em que vivem, mesmo quando são levados a centenas de quilômetros de distância.
14. Leopardos são freqüentemente confundidos com onças e não há nada de estranho nisso. Esses gatos são muito semelhantes entre si, embora as onças sejam mais atléticas. É improvável que o amador encontre a diferença, mas o intervalo em que os dois são completamente diferentes pode ajudar.
15. A pelagem manchada de leopardos é única para cada um deles e é impossível encontrar dois indivíduos de cor idêntica. Eles são o equivalente felino das impressões digitais humanas.
16. Eles estão entre os animais mais enigmáticos que os cientistas já encontraram. Mesmo quando confinados, eles permanecem tão alertas e focados no ambiente que é difícil observar seu modo natural de vida.
17. Esses gatos são extremamente fortes. Isso é evidenciado pelo fato de serem capazes de arrastar uma vítima muito mais pesada do que eles. O antílope ou veado caçado no alto da copa da árvore são protegidos contra outros predadores.
18. Os leopardos caçam principalmente à noite e apenas em seu território, evitando conflitos com outros leopardos em sua área.
19. A pantera está grávida há quase treze semanas e então nascem dois ou três filhotes. Só depois de dez dias eles conseguem abrir os olhos e seu comportamento se assemelha ao dos gatos domésticos mais comuns.
20. Carne de babuíno é uma iguaria que os leopardos adoram. Os macacos não vivem muito pacificamente perto de excelentes caçadores e escaladores como os leopardos.