Essas vastas águas que cercam os continentes são de crucial importância para a humanidade. No entanto, a sobrepesca e o aquecimento global podem deixar este importante habitat estéril.
As correntes oceânicas determinam o clima no mundo. Os humanos dependem dessas águas agitadas para conforto e sobrevivência.
Os geógrafos dividem o oceano em quatro partes principais: Pacífico, Atlântico, Índia e Ártico. As regiões oceânicas menores são chamadas de mares, baías como o Mar Mediterrâneo, a Baía ou a Baía de Bengala. Corpos de água salgada autônomos, como o Mar Cáspio e o Grande Lago Salgado, são diferentes dos oceanos do mundo.
Em 2008, as Nações Unidas reconheceram o dia 8 de junho, Dia Mundial do Oceano, como a data de celebração dos reservatórios, que representam cerca de 70% da superfície terrestre. O objetivo do dia é promover os esforços de conservação e o compromisso dos ativistas para proteger essas cinco áreas-chave - Pacífico, Atlântico, Índico, Ártico e Oceanos do Sul, e seu povo.
Quase todas as partes do oceano são afetadas por atividades humanas. O lixo descartado continua matando peixes, aves marinhas e mamíferos marinhos. Mais da metade da população dos EUA vive em áreas costeiras, despejando lixo e esgoto no oceano.
Nossos oceanos cobrem mais de 70% da superfície da Terra. Com uma área tão grande da Terra engolfada pelo oceano, é óbvio o quão importante esses ambientes marinhos são para o nosso planeta e quanto resta a ser descoberto.
Colônias de pólipos formam recifes de coral quando morrem. Os recifes são encontrados principalmente em águas tropicais rasas e são o lar de um maravilhoso mosaico de pólipos, plantas e peixes.
A maior parte da vida na Terra é aquática. Visto que grande parte da superfície da Terra está submersa, não é de admirar que o número de espécies marinhas supere o número de espécies encontradas na terra. 94% das espécies que vivem na Terra existem nos oceanos.
Os oceanos contêm aproximadamente 1,35 bilhão de quilômetros cúbicos de água, o que representa aproximadamente 97% do suprimento de água da Terra. A água tem cerca de 3,5% de sal e contém vestígios de todos os elementos químicos encontrados na Terra. Os oceanos absorvem o calor do sol, transferem-no para a atmosfera e distribuem-no por todo o mundo através das correntes oceânicas em constante mutação.
Existem mais artefatos históricos no fundo do mar do que em qualquer museu do mundo.
Cerca de 1.000 naufrágios encontram-se apenas na área da Flórida, alguns dos quais estão no Santuário Marinho Nacional da Flórida. Nos últimos anos, outros museus subaquáticos foram criados, incluindo uma estátua de bronze de Cristo imersa no Mar Mediterrâneo.
95% do mundo subaquático permanece inexplorado.
Em Newfoundland, Canadá, o Oceano Atlântico às vezes congela, então as pessoas jogam hóquei nele.
Se pudéssemos capturar apenas 0,1% da energia cinética do oceano causada pela maré, poderíamos atender a atual demanda global de energia 5 vezes.
Ainda conhecemos apenas uma fração das espécies marinhas em nossos oceanos. Existem agora 240.000 espécies aprovadas de acordo com o Registro Mundial de Espécies Marinhas, mas acredita-se que seja apenas uma pequena fração das espécies existentes e novas espécies são descobertas diariamente.
A cada ano, 6 bilhões de kg de lixo são jogados no oceano. A maioria deles é de plástico.
Mais de 70% do oxigênio produzido em nosso planeta vem do oceano. Acredita-se que 70 a 80% do oxigênio que respiramos seja produzido por plantas marinhas, quase todas algas marinhas.
A profundidade média do oceano é de 4 km.
Você pode encontrar rios e lagos no fundo do oceano. Quando a água salgada e o sulfeto de hidrogênio se combinam, eles se tornam mais densos do que a água ao redor, permitindo a formação de lagos e rios subaquáticos.
O Oceano Pacífico é o maior oceano do mundo, com aproximadamente 25.000 ilhas. Isso é mais do que qualquer outro lugar.
O Oceano Atlântico é grande o suficiente para que todos nos Estados Unidos tenham seu próprio quilômetro quadrado.
Menos de 5% dos oceanos do planeta foram explorados. À medida que os pesquisadores tentam descobrir mais, vamos conhecendo melhor os oceanos.
75% dos vulcões ativos e dormentes do mundo estão localizados no Anel de Fogo, uma área na bacia do Oceano Pacífico.
A maior cordilheira do mundo está submersa. O Mid-Ocean Ridge está localizado quase inteiramente sob o oceano e se estende por 65.000 quilômetros. Esta cordilheira é considerada menos estudada do que a superfície de Vênus ou Marte.
Os oceanos do mundo contêm quase 20 milhões de toneladas de ouro.
Se você pudesse ver os quilômetros de cabos cruzando os oceanos do mundo, pareceria uma gigantesca rede submersa. As empresas de telecomunicações mantêm conexões internacionais roteando cabos pelas superfícies planas do fundo do oceano. Alguns requerem camadas resistentes a tubarões.