Seu nome significa um leãozinho, mas não há nada de terrível nesta raça de cachorro. O Shih Tzu é um cão amoroso, não um caçador. Criado apenas para ser um companheiro, o Shih Tzu é um cão afetuoso e feliz.
Shih tzu amadurece rapidamente, atingindo o tamanho adulto em cerca de 10 meses.
O cão é geralmente coberto por pêlos exuberantes, longos e lisos. Este casaco duplo requer alguns cuidados. Eles tendem a ser cachorros muito resistentes e muitas vezes vivem até os 15 anos de idade.
Shih Tzu são chamados de "cães com cara de crisântemo" porque o pelo em seus rostos cresce em todas as direções
Eles não se tornaram muito populares durante a revolução comunista. Quando a China passou pela revolução comunista, Shih Tzu quase desapareceu das ruas. Talvez não tenha sido causado pelo comunismo. Um fator contribuinte foi a morte da imperatriz viúva Tzu Hsi em 1908, que supervisionou o mundialmente famoso programa de criação de Shih Tzu. Quando ela morreu, o programa de criação entrou em colapso e tornou-se quase impossível conseguir um Shih Tzu.
Como seus números caíram para quase zero na primeira metade do século 20, cada Shih Tzu vivo hoje pode ser atribuído a um dos 14 cães - sete machos e sete fêmeas - que foram usados para reconstruir a raça.
Shih tzu são conhecidos por terem temperamentos persistentes e felizes. Eles são animados e amigáveis. Eles tendem a se dar bem com pessoas de todas as idades e com outros cães, bem como outros animais de estimação de diferentes espécies.
Os cães desta raça são muito fáceis de cuidar e rapidamente se tornam obesos se muitas guloseimas forem servidas. Gostam de caminhar e devem manter-se em boa forma. Shih Tzu requer muita atenção pessoal todos os dias. Eles prosperam na companhia humana e podem se tornar desobedientes com bastante facilidade se não forem cuidados.
A raça de cachorro Shih Tzu se originou no Tibete, provavelmente por volta do século 7 atrás. Dado como um presente aos imperadores chineses, a raça desenvolveu-se no cão que reconhecemos hoje. A família real chinesa manteve e criou o Shih Tzu, e quando os britânicos chegaram a raça viajou para a Inglaterra e depois para os Estados Unidos.
Soldados americanos estacionados em países europeus levaram o Shih Tzu de volta aos Estados Unidos no final dos anos 1940 e 1950.
Eles não podem caçar, eles não podem proteger, eles não podem proteger os animais de fazenda, eles não podem pegar pragas. Eles só podem ser seus amigos!
De acordo com pesquisas de DNA, eles são uma das 14 raças mais antigas do mundo, o que os torna muito próximos dos lobos.
O Shih Tzu tem uma camada dupla espessa que consiste em uma camada externa mais dura e uma camada interna macia. Os cachorros nascem com uma única pelagem e a pelagem adulta começa a crescer após cerca de 7 meses.