Kilimanjaro é mais do que apenas uma montanha: cinco ecossistemas delicados que formam um todo. Em seus dois níveis mais baixos estão as fazendas, vilas, selvas e florestas, todas beneficiadas pelas chuvas. À medida que os escaladores sobem na montanha para as charnecas e zonas desérticas alpinas, a vegetação começa a diminuir e as temperaturas começam a flutuar. Durante o dia, atinge muito mais de 37 graus, enquanto à noite as temperaturas podem cair drasticamente abaixo de zero. No momento em que os escaladores alcançam a área do cume, quase todos os sinais de vegetação e vida animal desapareceram, já que quase não há água nesta altitude.
Erguendo-se majestosamente acima das planícies africanas, 5.885 metros Kilimanjaro atraiu montanhistas desde sua primeira subida registrada em 1889. Aqui estão algumas dicas interessantes que ajudarão a inspirar você a chegar ao topo:
- O Kilimanjaro perdeu 82% de seu manto de gelo desde 1912 e 55% de suas geleiras remanescentes desde 1962 - tudo devido à mudança climática.
- Kilimanjaro já sediou o rugby, o críquete e o futebol de maior altitude do mundo. Todos os três eventos ocorreram na cratera Kilimanjaro a uma altitude de 5.600 m acima do nível do mar.
- Quase todo tipo de sistema ecológico ocorre nas montanhas: terras agrícolas, floresta tropical, deserto alpino e pico ártico.
- Em 1889, ocorreu a primeira subida bem-sucedida ao cume, que durou cerca de seis semanas. Comparado com hoje, quando o alpinista médio consegue fazer isso em cinco ou seis dias, era muito tempo.
- Quase todo alpinista que escalou o Pico Uhuru, o pico mais alto na borda da cratera Kibo, escreveu seus pensamentos sobre a conquista em um livro guardado em uma caixa de madeira no topo.
- A pessoa mais velha no topo do Kilimanjaro era o francês Valtee Daniel, de 87 anos.
O Monte Kilimanjaro é a montanha mais alta do continente africano e a mais alta montanha independente do mundo. - O Monte Kilimanjaro é o segundo mais próximo do sol no mundo (apenas o topo da montanha do Equador está mais perto).
- Em 2016, a Pizza Hut quebrou o recorde, entregando a pizza mais alta de todos os tempos. No mesmo ano, a árvore mais alta da África foi descoberta nas encostas do Kilimanjaro.
- Por exemplo, o louco aventureiro Wim Hof, junto com outros 18 caminhantes, escalou o Kilimanjaro por um tempo recorde de 31 horas e 25 minutos.
- Cerca de 35.000 pessoas tentam escalar o Kilimanjaro a cada ano, das quais normalmente apenas dois terços conseguem. Isso se deve principalmente a problemas de altitude, forçando alguns montanhistas a se virar.
- O Kilimanjaro tem três cones vulcânicos: Mawenzi, Shira e Kibo. Mawenzi e Shira estão extintos, mas Kibo, o pico mais alto, está adormecido e pode entrar em erupção novamente.
- A última atividade vulcânica foi há cerca de 200 anos, a última grande erupção foi há 360.000 anos.
- Estima-se que para cada 1.000 toneladas de água que desce a montanha, 400 toneladas vêm diretamente das camadas de gelo.
- Justin Timberlake e Lupe Fiasco planejam escalar a montanha para aumentar a conscientização sobre a crise mundial da água.
- Existem sete rotas oficiais no Monte Kilimanjaro, seis das quais são de ascensão (Machame, Umbwe, Marangu, Shira, Lemosho, Rongai) e uma é apenas para descida (Mweka).
- Em 29 de junho de 2009, oito montanhistas cegos estavam no topo da montanha, lutando para arrecadar dinheiro para 52 crianças cegas.
- A primeira pessoa a escalar a montanha em uma cadeira de rodas é o sul-africano Bernard Goosen. Ele fez isso duas vezes. A primeira vez foi em 2003 e demorou nove dias, a segunda vez foi em 2007 e levou apenas seis dias.
- Quase 10 pessoas morrem todos os anos tentando escalar a montanha.
- O famoso escritor Ernest Hemingway escreveu um conto que captura a beleza da montanha na próxima passagem, descrevendo-a "… tão ampla quanto o mundo inteiro, grande, alta e incrivelmente branca ao sol" - ele a chamou de "A Neve do Kilimanjaro ".
- A grande maioria dos carregadores é contratada em aldeias localizadas perto da montanha. Seus ganhos variam de $ 3 a $ 10 por dia (gorjetas não incluídas). Eles carregam quase toda a bagagem.