Durante séculos, a Cidade Velha foi considerada um bairro com um caráter nitidamente artesanal e produtivo. E quase sempre permaneceu um pouco à sombra da rica e mercantil Main Town. Os nomes das ruas locais: Kowalska, Igielnicka, Stolarska e Bednarska enfatizam que foram as áreas de trabalho de vários artesãos.
Em meados do século XIV, o Canal Radunia foi construído aqui. A água - quando ainda não existia eletricidade - era a força motriz das fábricas artesanais, como moinhos, serrarias e ferreiros. Ao mesmo tempo, eliminou a poluição e os resíduos gerados durante a produção.
Foi um investimento financiado pelos Cavaleiros Teutônicos, que por muitos anos definiu o caráter do distrito. O trabalho começou em 1338. O canal se estendia ao longo das encostas pitorescas das colinas e inicialmente fluía diretamente para o Vístula, mas no século 17 sua seção final foi alterada e, desde então, suas águas correm para o rio Motława, no nível da Ilha Ołowianka.
O canal tinha vários ramais, hoje só tem um, o mais largo, que chamamos de Wielka Radunia. Ao longo do mesmo Canal, inúmeros moinhos, moinhos de óleo, forjas surgiram como cogumelos depois da chuva … Um desses edifícios - o Grande Moinho - ainda atrai milhares de turistas de todo o mundo. É o maior edifício deste tipo da época medieval na Europa! Foi construído em meados do século XIV.
Para que fosse construída, a corrente do Canal Radunia foi deliberadamente separada para criar o chamado Ilha do escudo. Um edifício de moinho foi localizado lá. O edifício foi encomendado pela Ordem Teutônica. Ainda hoje, o tamanho do Grande Moinho surpreende os grandes grupos de turistas que por aqui passam. Do lado norte, você pode ver um anexo, ou seja, o antigo forno de pão gigante.
Já não existem muitos vestígios das antigas fábricas, a maior parte delas encerradas nos séculos XIX e XX. As fábricas modernas precisavam de mais espaço, a tecnologia havia se desenvolvido e muitas fábricas não precisavam mais perto da água para produzir. A indústria mudou-se para outros distritos, por ex.
Cidade Baixa. Canais desnecessários foram enchidos, tal foi o destino dos ramos do Canal Radunia.
É aqui que existem inúmeras igrejas, muitas vezes muito importantes para a história da cidade ou mesmo para a história da Polónia como um todo, como é o caso da Igreja de S. Brigid, cujos méritos para o desenvolvimento da oposição do Solidariedade não podem ser superestimados. O interior moderno do templo se encaixa perfeitamente no movimento Solidariedade da história polonesa. O equipamento também se refere à criatividade pela qual Gdańsk é famosa em todo o mundo - a arte do âmbar.
Também vale a pena ver o lugar associado ao início muito dramático das hostilidades em setembro de 1939, nomeadamente com os Correios polacos. Em 1o de setembro de 1939, os carteiros poloneses resistiram bravamente à maioria das tropas alemãs por 14 horas.
Após o fim da guerra, a Cidade Velha foi reconstruída de forma lenta e breve, mas ainda é um bairro bonito e vale a pena ser visitado.
A Antiga Câmara Municipal de Gdańsk é, sem dúvida, considerada uma pérola da arquitectura maneirista. Por vários séculos, serviu como sede das autoridades da Cidade Velha. Após a Guerra dos Treze Anos (que ocorreu em 1454 - 1466), a Cidade Velha perdeu a sua independência, mas um substituto da autonomia foi salvo, o que foi expresso, entre outros, por edifício independente da Câmara Municipal. O monumento foi construído no final do século 16 de acordo com o projeto de Antoni van Obberghen, provavelmente o arquiteto mais notável da história de Gdańsk. O fosso económico entre a Cidade Velha e a Cidade Principal é evidenciado pelo tempo durante o qual as autoridades do distrito descrito aguardaram o financiamento da construção da Câmara Municipal.
Eles esperaram 12 anos por um empréstimo dos comerciantes da cidade! Dentro da prefeitura, muitos prédios foram transferidos dos prédios municipais não mais existentes. No século 17 (a partir de 1641), a função de jurado, então conselheiro (a partir de 1651) foi exercida aqui por Jan Heweliusza, um dos cidadãos mais destacados na história milenar de Gdańsk!
Bem em frente à antiga prefeitura, há uma estátua de Jan Hevelius, um famoso astrônomo, ótico, cervejeiro e conselheiro da cidade velha, e ao lado dela está a loja de departamentos Wielki Młyn. Brincalhões indisciplinados de vez em quando enfiam uma lata de cerveja na mão de Hevelius - essa piada, ao contrário do que parece, não carece de sentido mais profundo, porque o astrônomo também era produtor de uma conhecida bebida de lúpulo. A parede de um cortiço próximo é adornada com um céu lindamente pintado, que é uma referência às realizações astronômicas de Hevelius.