Cerca de 10 km ao norte do centro histórico de Famagusta encontramos as ruínas de uma antiga cidade Salamina (gr. Salamina)que durante muito tempo (também nos primeiros séculos do cristianismo) foi um dos centros mais importantes e ricos da ilha.
O sítio arqueológico de Salamina localiza-se hoje na parte ocupada da ilha, no chamado Norte do Chipre.
Uma breve introdução histórica
Segundo a lenda, o fundador da cidade foi Teucros, participante da Guerra de Tróia e filho do rei grego Salamina Telamon. Depois de voltar para casa, no entanto, ele não foi muito bem recebido - seu pai o acusou de não ter vingado seu irmão Ajax adequadamente e o sentenciou ao exílio. Teukron deixou sua terra natal e, após uma longa jornada, chegou a Chipre, onde estabeleceria uma nova colônia.
Já no período arcaico, Salamina deve ter tido uma riqueza considerável, como evidenciado por achados de necrópoles reais. Nos magníficos túmulos adjacentes à cidade, os governantes daquela época foram enterrados com cavalos, carruagens e uma rica louça de mesa.
NO 5º e 4º séculos AC a cidade era a capital da ilha e, após se tornar parte do estado egípcio ptolomaico, ganhou o status de um rico centro comercial.
A cidade também se desenvolveu de forma dinâmica na época romana, e é a partir deste período que a maioria dos monumentos sobreviveram.
O fim da antiga Salamina foi provocado por um trágico terremoto que atingiu a ilha em Século 4. A cidade foi reconstruída pelo imperador no mesmo século Constâncio IIao mudar seu nome para Constance. No final do século, duas basílicas foram construídas na cidade, incluindo a maior da ilha St. Epifânio.
A cidade acabou esvaziada durante as invasões árabes em Século VIIe seus habitantes mudaram-se para o vizinho Ammókhostos (Famagusta moderna). No final da Idade Média, as ruínas de Salamina serviram de pedreira para os então governantes de Chipre - um bom exemplo são as colunas usadas no Palácio de Veneza, cuja fachada (em forma de ruínas) sobrevive até hoje.
Sítio arqueológico de Salamina
Apesar dos numerosos cataclismos e invasões árabes, surpreendentemente, muito sobreviveu até nossos tempos, visivelmente mais do que em Kourion ou Paphos, para não mencionar Amathus e Kition.
A área do sítio arqueológico é bastante extensa e os interessados na antiguidade facilmente passarão duas horas (ou mais) aqui. No entanto, se você não tem muito tempo, também não importa - o mais importante dos monumentos fica perto da entrada.
Dentre os objetos que merecem destaque, vale citar:
- teatro da era romana (do final da Século 1 aC ou o início do próximo século),
- quadrado com numerosas colunas,
- vestígios de basílicas cristãs primitivas,
- ruínas do templo de Zeus,
- banhos e um ginásio.
Durante a nossa visita, os objetos não estavam muito bem marcados, mas vale a pena olhar em volta com atenção e explorar toda a área o máximo possível - conseguimos ver vestígios individuais de mosaicos de parede.
Há um estacionamento logo na entrada do sítio arqueológico. Se ainda não alugou um carro, a maneira mais fácil de chegar aqui saindo de Famagusta é de táxi - mas não se esqueça de marcar uma consulta com o taxista de voltapois pode ser um pouco incômodo chamar um táxi localmente (especialmente na baixa temporada).
